Фильм Белое солнце пустыни, снятый в жанре истерн, полюбился многим поколениям советских людей. Картина нашла отклик в сердцах простых зрителей и даже стала неким символом удачи для советских и российских космонавтов, которые в обязательном порядке пересматривают её перед полётом на орбиту.
Так случается не часто, когда сразу несколько героев одного фильма получают народное признание. Кому-то нравится героический красноармеец Сухов, кому-то импонирует образ харизматичного бандита Абдуллы. Однако всем без исключения понятен и близок персонаж неподкупного таможенника, который интересы Родины ставит выше своих собственных.
Начальник таможенного поста Верещагин, которого в фильме сыграл Павел Луспекаев, на самом деле не является вымышленным персонажем. Авторы фильма при создании этого героя опирались на жизненный путь реального офицера-пограничника Михаила Дмитриевича Поспелова.
Михаил Дмитриевич был блистательным офицером Российской армии, отмеченный большим количеством наград. Он бросил вызов самому себе и, не желая служить в тихом и спокойном месте, попросил перевода на границу с Персией.
Там на неспокойном участке границы он сумел навести порядок и сильно усложнить жизнь всякого рода контрабандистам. Враги его называли «Красный шайтан» за рыжий чуб и усы, а также за силу богатырскую и отчаянную храбрость.
Михаил Дмитриевич Поспелов
Граница была на замке, пока не грянула революция. Отряд Поспелова распался. Офицеры по большей части встали под знамёна белой армии, а рядовые отправились домой. Единственным оплотом пограничной службы в этом районе стал дом Поспелова. Как и в фильме, дом таможенника стал крепостью. Гарнизон крепости составляли жена и дочери Поспелова. Оружия было достаточно для обороны и сдерживания всякого рода бандитов и контрабандистов.
Михаил Дмитриевич не сидел сложа руки, он собрал отряд из местных добровольцев для поддержания порядка и охраны границы. В 1919 году в этих краях установилась советская власть и отряд Поспелова влился в ряды вновь сформированного уже советского пограничного отряда.
Отважный таможенник не погиб как его киношный альтер-эго. Он стал наставником и учителем будущих офицеров-пограничников. Позже Поспелов в Ташкенте руководил пожарной службой и до конца своих дней делился своим жизненным опытом, воспитывая и вдохновляя молодёжь на службу Родине.
