Нам с детства знаком из произведений великого классика дуб, скованный цепью, по которой гуляет мудрый кот. Как ни странно это не единственный дуб на свете, который заковали в цепи.
Есть как минимум и ещё один в Англии в графстве Стаффордшир неподалёку от деревни Альтон. История, связанная с этим дубом, значительно отличается от русской сказки. Эта мрачная легенда, корни которой уходят в XIX век.
Одна из версий старинной английской легенды звучит так:
Поздней осенней ночью 1840 года Джон Талбот, 16-й граф Шрусбери, направлялся на экипаже в свой родовой особняк. Неожиданно на дороге возник силуэт сгорбленной старухи. Кучер остановил карету и раздражённый граф вышел, чтобы самостоятельно разобраться в причине задержки.
Старуха протянула руку и попросила милостыню. Рассерженный граф велел кучеру прогнать надоедливую попрошайку и двигаться дальше.
Старуха, стоя под ветвями росшего на обочине дуба, предрекла обидевшему её графу, что каждая упавшая ветвь с этого дуба будет предвещать уход из жизни одного из членов семьи графа.
В эту же ночь поднялся сильный ветер и одна из ветвей могучего дуба была сломана и упала на землю. Наутро стало известно, что один из сыновей графа умер.
Граф во избежание будущих несчастий приказал местному кузнецу сковать дуб цепями, чтобы ни одна ветвь больше не упала с него. Так и стоит поныне дуб в поржавевших от времени цепях.
Насколько правдива эта легенда неизвестно. В 2007 году старый дуб частично обвалился, но семья Талботов не подтвердила факта смерти кого-либо из родственников.
Возможно, проклятие потеряло силу? Или же сама легенда была попросту выдумана с целью привлечения туристов к близлежащему тематическому парку Alton Towers?
