Иван Васильевич Турчанинов родился в 1822 году неподалёку от Новочеркасска. Семья донских казаков, представители которой верой и правдой служили царю и отечеству. Отец майор, два дядьки генералы. Иван, конечно, пошёл по их стопам.
Впоследствии Турчанинов стал блистательным боевым офицером, защищавшим интересы своей Родины как внутри страны, так и за её пределами.
В 34 года Турчанинов дослужился до полковника. Иван Васильевич лично знал Александра II и вёл переписку с самим Герценом. Обладая незаурядным умом, он был крайне недоволен положением дел в стране. В частности ему тяжело было мириться с такой средневековой дикостью как крепостное право.
Возможно, именно поэтому ему хотелось уехать из старой, монархической Европы и начать жизнь в молодой республике, которой на тот момент являлись США.
Вместе с супругой Надеждой Дмитриевной он самовольно оставил место службы и эмигрировал в США. Конечно, его ожидания не оправдались. В каждой стране свои проблемы и ту свободу, которую он ожидал увидеть, он не нашёл.
И. В. Турчанинов
Однако как образованный и грамотный человек он смог найти применение своим талантам. Но в это время началась гражданская война между Севером и Югом. Иван Васильевич соответственно принял сторону боровшихся за освобождение от рабства северян. Его приняли в армию в звании полковника и назначили командиром 19-го Иллинойсского пехотного полка.
Иван Васильевич был знаком с многими историческими личностями и военачальниками того времени. Ему благоволил сам Авраам Линкольн. Во многом благодаря умелым и решительным действиям командира Джона Бэйзила Турчина (именно такое имя Турчанинов взял в США) северяне достигли определённого результата.
Храбрость и отвага, а также холодный расчёт и тактическая мышление уживались в этом человеке. Иногда он сам поднимал в атаку солдат и добивался успеха.
Был в его биографии и неприятный случай. При взятии одного из городов в штате Алабама он позволил своим войскам большую свободу действий, за что его недоброжелатели отправили под трибунал. Однако вмешался Линкольн, повысив Ивана Васильевича до генерала. После этого полковники не смогли судить старшего по званию. К слову сказать, общественность была на его стороне и приняла как героя.
После начавшихся проблем со здоровьем Турчанинов вышел в отставку. Из под его пера вышло много книг о военном деле, многие из которых определили дальнейший путь развития американской армии.
Иван Васильевич умер в 1901 году в возрасте 79 лет.
