Жизнь Чарльза Лайтоллера могла бы стать основой для приключенческого фильма, причём хватило бы на целый сериал.
Чарльз Лайтоллер был рождён в 1874 году в Англии. С тринадцати лет парня отдали работать на фабрику, но прожить скучную жизнь он не захотел и сбежал, устроившись юнгой на корабль.
Следующие восемь лет парень бороздил под парусами моря и океаны. Было всё: приключения, шторма и даже кораблекрушение. Он изучал морскую науку и, проявив недюжинный талант к морскому делу, дослужился до помощника капитана.
Затем молодой человек три года провёл на пароходах в почтовой службе в Африканских колониях, где подхватил малярию и чудом выжил.
После известия о найденном золоте на Аляске Лайтоллер направился туда, но разбогатеть не удалось и через некоторое время он вернулся в Англию. Там он устроился в судоходную компанию «White Star Line».
Известен эпизод, когда Лайтоллер, служивший на судне «Медик» во время англо-бурской войны, со своими друзьями в порту Сиднея устроил розыгрыш, который перепугал весь город. Под покровом ночи шутники подняли бурский флаг и выстрелили из пушки, однако серьёзного наказания не последовало, в этот раз повезло.
Повезло и в другой раз, когда Лайтоллер служил на «Титанике» одним из старших офицеров корабля.
Перед самым столкновением корабля с айсбергом Лайтоллер сменился с вахты, но поспать ему не пришлось. Он вёл себя отважно, следуя предписанным правилам, спасательные шлюпки заполнял сначала детьми и женщинами и сам чудом остался жив.
Поскольку Лайтоллер оказался одним из немногих выживших офицеров «Титаника», его показания были важны для восстановления картины той ночи.
После этого в его жизни было ещё много событий. Лайтоллер в течение Первой мировой войны воевал на разных судах и проявил себя в боевых действиях, за которые получил награды и повышения по службе.
Также он принял участие в событиях Второй мировой войны. Лайтоллер уже будучи в почтенном возрасте помогал эвакуировать солдат в «Дюнкерке». На своей личной яхте небольшого размера он спас 130 человек.
Чарльз Лайтоллер умер в 1952 году в возрасте 78 лет.
