В 1869 году неподалёку от города Кардифф штат Нью-Йорк США разыгрались нешуточные страсти. Причиной явился выкопанный из-под земли окаменевший гигант размером 3 м 20 см и весом более тонны.
Это произошло на землях фермера Уильяма Ньюэлла, во время рытья колодца. Фигура великана выражала страдания и внушала трепет всем смотревшим на неё.
Весть о находке попала в газеты и разнеслась за пределы штата в считаные дни. К месту событий хлынули толпы желающих увидеть чудо. Уильям Ньюэлл над гигантом поставил палатку и стал продавать билеты по 25 центов.
Властям штата пришлось изменить расписание поездов и ввести добавочные рейсы, поскольку поток пассажиров, направляющихся на ферму Ньюэлла, рос с каждым днём.
Священнослужители вспомнили о гигантах из Библии и упоминали о Кардиффском великане в своих проповедях. Учёные по большей части были склонны считать находку подлинной. Печатные издания подогревали интерес публики.
Предприимчивый фермер продал права на показ окаменевшего гиганта банкиру Дэвиду Ханнуму, который отвёз находку в музей и брал за билеты уже по одному доллару.
Известный шоумен Фимеас Барнум хотел выкупить гиганта у банкира за большую сумму, но получил отказ. Тогда по заказу Батнума был изготовлен двойник Кардиффского великана и выставлялся уже в Бруклине. Эта фигура позже стала даже более популярной у зрителей.
Толпы народа желали видеть чудо и деньги в карманы дельцов лились рекой.
Спустя несколько месяцев вокруг Кардиффского великана вновь возникла шумиха. Причиной стали откровения некоего Джорджа Халла. Он признался в том, что по его заказу фигура гиганта была изготовлена тремя скульпторами. Под покровом ночи в ноябре 1868 года он вместе с Уильямом Ньюэллом закапал скульптуру на ферме. Спустя полгода фермер приказал рабочим специально рыть в том месте колодец.
Так вскрылась правда, которая стоила карьеры многим учёным и послужила обогащению нескольким дельцам.
Впрочем, фигура Кардиффского великана до сих пор находится в музее и привлекает туристов. Ведь история, связанная с этой скульптурой, крайне интересна и поучительна.
