В истории Австралии есть персонаж, сопоставимый с английским Робином Гудом. Нед Келли личность неоднозначная. Кто-то считает его национальным героем, другие же склонны рассматривать его как убийцу и злодея. Нед родился в 1855 году в Австралийском штате Виктория. Он был одним из восьми детей в семье ирландского эмигранта. Его отец Джон Келли был осуждён и сослан за воровство свиней в Австралию на пятилетнюю каторгу и после отбытия срока обзавёлся семьёй.
В то время Австралия была одной из многочисленных колоний Англии. Повсеместная несправедливость со стороны колониальных властей не могла не затронуть сердца молодого Неда. Он с рождения был наделён буйным и независимым нравом. Уже с юных лет Нед попадал в разные криминальные истории и в шестнадцать лет получил свой первый тюремный срок за избиение полицейского. К слову сказать и братья его не были тихонями и ни в чём не уступали Неду.
Помощь беднякам
Началом же «большого пути» для семьи Келли стало заявление констебля Александра Фицпатрика, который обвинил почти всю семью Келли в нападении с применением оружия. В своё оправдание обвиняемые заявили, что констебль сексуально домогался сестру Неда. Все же суд признал виновными семейство Келли и мать Неда отправилась за решётку. Нед в это время был в другом штате и избежал суда. Все эти события окончательно определили дальнейшую судьбу Неда Келли. Вместе со своим братом он сколотил банду и стал «вне закона». Банда Келли вошла в историю, совершив несколько ограблений крупных банков. Причём изымая наличность из сейфов, Нед не забывал сжигать закладные бедняков «списывая» их долги, чем заслужил одобрение народа. Также Нед Келли написал открытое письмо, осуждавшее и обличавшее беспредел колониальных властей. Полную версию этого письма опубликовали только в 1930 году.
Неравный бой
Ответные меры властей не заставили себя долго ждать. За «горячие головы» была объявлена награда. За бандой началась охота, полиция посылала всё больше сил на ликвидацию преступивших закон. В итоге «банда Келли» была окружена тремя десятками полицейских в одном из домов. Начался неравный бой четырех отчаянных парней против полиции. И как же были удивлены полисмены, увидев на оборонявшихся стальные латы. Нед с друзьями хорошо подготовились, заказав у оставшихся неизвестными впоследствии кузнецов пуленепробиваемые кирасы и шлемы.
Положение становилось отчаянным. Нед Келли принял решение идти на прорыв в костюме общим весом 44 кг. Железный человек пошёл в атаку. Десятки пуль рикошетировали от брони храбреца, Нед стрелял из двух пистолетов. После некоторого замешательства полиция нашла слабое место в латах храбреца. Пули попали в бедро и колено, Нед был пленён. Его братья по оружию были обстреляны из 12-ти фунтовой пушки и погибли в сгоревшем доме. Нед же был слегка подлечен только для того, чтобы быть впоследствии повешенным в возрасте 25 лет.
Нед Келли является сейчас одним из символов Австралии. Его историю рассказывают туристам, снимают про него фильмы. Один из последних фильмов называется «Банда Келли», снят в 2003 году, в ролях Хит Леджер, Орландо Блум.
