Чёрная борода, пожалуй, один из самых известных пиратов в истории. Настоящее его имя Эдвард Тич. В начале XVIII века он наводил ужас на моряков, отважившихся плыть по Карибскому морю.
Считается, что именно он стал прообразом знаменитого капитана Флинта из романа «Остров сокровищ». Историки, изучая документы тех лет, обнаружили среди членов команды знаменитого пирата персонажей из романа Стивенсона. Билли Бонс был штурманом на корабле » Месть королевы Анны» (флагман Чёрной бороды) и, возможно, автором знаменитой песни про пятнадцать пиратов и сундук мертвеца. Израэль Хэндс у пиратского капитана был старшим офицером.
Чёрная борода получил прозвище из-за своёй большой и густой бороды. Для того, чтобы напугать противника, он вплетал в волосы и в бороду тлеющие фитили и выглядел как посланник из преисподней. Он по праву занимал место капитана, так как был первым среди ему подобных. Этот пират был жесток с экипажами захваченных судов, а всех его двадцать шесть жён ждала печальная участь.
Но бесчинства не могли длиться долго и нашёлся человек, поставивший точку в истории Чёрной бороды.
Лейтенант Мейнард и его люди на двух небольших шлюпах «Жемчужина» и «Лима» настигли пиратское судно. Силы были примерно равны и исход боя предсказать было невозможно.
На пиратском корабле было больше пушек. Картечь и гранаты, начинённые стеклом и кусками металла, имели большую убойную силу. После первого залпа был нанесён большой урон шлюпу Мейнарда. Опасаясь потерять команду, лейтенант скомандовал своим людям спустится в трюм, а сам вместе с рулевым остался на палубе и продолжил преследование.
Чёрная борода посчитав, что численный перевес в людях на его стороне, пошёл на абордаж. Началась жестокая битва. Команда Мейнарда поднялась на палубу и силы стали примерно равны. В яростной схватке никто не хотел уступать, но в этот день удача отвернулась от Чёрной бороды.
Капитан пиратов пал от пули и его голова украсила бушприт «Жемчужины», а его люди, те что уцелели в сражении, были преданы суду и почти все были казнены.
«Месть королевы Анны» пошла на дно.
В 1996 году у побережья Северной Каролины (Америка) были обнаружены предметы с этого судна, а позднее и сам корабль под слоем ила. Некоторые предметы, которые держал в руках Чёрная борода, были подняты на поверхность и уже стали экспонатами музеев.
