Считается, что на планете Земля шесть частей света:
Америка
Африка
Азия
Антарктида
Австралия (иногда прибавляют «и Океания»)
Европа
Сегодня мы разберёмся, почему у частей света такие названия, откуда они взялись и почему именно так, а не иначе.
Америка
Америго Веспуччи
Для нас официально её открыл Христофор Колумб 1492 году. Резонно было бы назвать её Колумбией. Но весь вопрос в том, что старина Колумб до самой смерти не знал, что открытые им земли относятся к новому континенту. Он думал, что открыл новый путь в Индию, собственно именно за этим он и отправлялся в плавание. Жителей открытых им земель потому и назвали индейцами.
Америка получила название от имени другого исследователя — Америго Веспуччи. Он утверждал и подтвердил своими исследованиями, что открытые новые земли являются новым континентом.
Веспуччи дал им название — «Новый свет» и не пытался увековечить в названии нового континента своё имя. Это сделал известный картограф того времени Мартин Вальдземюллер, именно он окрестил новые земли, назвав их Америкой.
Африка
Название этой части света имеет несколько версий. Основная уходит корнями во времена Карфагена. Именно древние карфагеняне называли племена, жившие неподалёку, словом «афри». После падения Карфагена эти земли стали провинцией Рима, которую назвали «Африка».
Азия
Это название пришло из древнегреческих мифов о Прометее. Геродот упоминал о его жене, по имени Асия. По другим источникам она являлась его матерью. Видимо её именем и названа часть света.
Антарктида
Фаддей Беллинсгаузен
Снова Древняя Греция. «Антарктида» пошло от «Антарктика», в переводе с греческого «противоположная Арктике». Эту часть света открыла русская экспедиция под руководством Беллинсгаузена в 1820 году.
Полярная звезда, по которой можно найти север, находится в созвездии Малая Медведица. По-древнегречески медведь — «арктос».
Австралия
Мэтью Флиндерс
Тут всё просто и без мифов. «Аустралис» с латыни переводится как «южный». В XVII веке этот материк открыли голландцы и назвали «Новая Голландия». Англичанин Мэтью Флиндерс, изучавший берега Австралии и первый обогнувший его на своём корабле, предложил другое название — «Австралия». Это название простое и понятное прижилось больше.
Европа
«Похищение Европы» художник В.А. Серов 1910 год
Здесь тоже не обошлось без древнегреческих мифов. Европа была финикийской царевной, которая заинтересовала любвеобильного Зевса. Он обратился в белого быка и похитил её. Именно с её именем и связывают название целого континента.
