Бригантина «Мария Селеста» сошла на воду с верфи в Новой Шотландии (Канада) в 1861 году. Сначала этот корабль, обладавший прекрасными мореходными качествами, носил имя «Амазонка» и на него возлагались большие надежды. Но удача как-то сразу отвернулась от судна. Сначала умер от болезни первый капитан, затем было столкновение с другим судном, которое затонуло, потом корабль получил повреждения, попав в шторм. Бригантина была продана, она сменила владельцев и имя.
В ноябре 1872 года «Мария Селеста» отправилась в плавание, которое вошло в историю, как загадка не решённая до сих пор. Бригантина следовала курсом из Нью-Йорка в Геную (Италия) с грузом спирта-ректификата, командовал судном опытный капитан Бенжамин Бриггс. На борту находилось десять человек. Кроме членов команды в это плавание отправились жена и малолетняя дочь капитана. Больше живыми их никто не видел.
Команда брига «Деи Грация» во главе с капитаном Дэвидом Морхаузом нашли «Марию Селесту» спустя месяц недалеко от Азорских островов. Корабль был покинут командой. Паруса судна были в беспорядке, компас разбит, люки сорваны, также отсутствовала шлюпка. Груз оказался в целости, за исключением одной бочки спирта, которая оказалась пустой. На корабле оставались ценные предметы, большой запас провизии и даже курительные трубки моряков. Расположение предметов говорило о том, что корабль в шторм не попадал. Что же стало с несчастными? Об этом неизвестно по сей день.
Капитан Морхауз привёл «Марию Селесту» в порт Гибралтар. Было судебное разбирательство, выдвигались самые разнообразные версии, но окончательного решения по делу принято не было. Корабль вновь вышел в море с другой командой. В 1884 году «Марию Селесту» умышленно посадили на рифы около берегов Гаити новые владельцы. Цель была получить страховку, однако афера не удалась. На этом история бригантины «Мария Селеста» заканчивается. Обломки её скорее всего покоятся на дне океана, а загадка исчезновения экипажа остается не разгаданной.
